Nachricht vom 22.06.2022 
Jugendkirchentag: Junge Westerwälder feiern in Gernsheim
Der Jugendkirchentag der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN) ist am Sonntag in Gernsheim (Kreis Groß-Gerau) zu Ende gegangen. Seit Donnerstag waren in der südhessischen Stadt am Rhein Jugendliche zu über 300 Veranstaltungen bei dem deutschlandweit einzigartigen Treffen zusammengekommen.
Westerburg. Auch der Westerwald war in Gernsheim vertreten: Rund 50 junge Teilnehmende, haupt- und ehrenamtliche Betreuerinnen und Betreuer haben unter dem Motto „Heute. Zusammen. Für Morgen!“ mitgefeiert.
Die Organisatorinnen und Organisatoren des Jugendkirchentages bezeichneten den Jugendkirchentag zum Abschluss als „vollen Erfolg“. Trotz der Hitzewelle feierten rund 3.500 Gäste das Glaubensfestival am Rhein. Mit Fischerhüten und jeder Menge Wasserspaß verwandelte sich Gernsheim vier Tage lang in einen Ort voller Glaubens-Impulse. Der schattige Treffpunkt im Ehrenamtsbereich „Helpers Island“ und ein Swimmingpool im Themenbereich „Identitown“ waren gut besuchte Orte am Wochenende.
Vielfalt, Glauben, Gebet und Feiern
„Heute. Zusammen. Für Morgen!“ - Im Schatten des Krieges in der Ukraine hat das Festival-Motto nochmals an aktueller Bedeutung gewonnen. Jugendliche bekamen in Gernsheim die Möglichkeit, bei Veranstaltungen ihre Fragen und Ängste zur Zukunft zu äußern. Die jugendlichen Festival-Botschafter hielten zentrale Schweigeminuten und Gebete zwischen den Programmpunkten.
Einer von ihnen war Faiaz Ahmadi. „Liebe soll zwischen allen Menschen sein.“, sagte er im Gebet. Ich bin im Krieg geboren und aufgewachsen, Frieden kannte ich erst nach der Flucht in Deutschland“, so der gebürtige Afghane.
Als „einzigartiges Mitmacherlebnis“ sah auch der Kirchenpräsident der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN), Volker Jung, das Jugendfestival. Es ging für ihn in Gernsheim darum, „miteinander nach Gott und der Welt zu fragen und Glauben gemeinsam zu erleben“.
EKHN-Landesjugendpfarrer Gernot Bach-Leucht brachte die Bedeutung des Jugendkirchentags auf den Punkt: „Vielfalt, Glauben, Gebet und Feiern.“
Kultusminister Lorz lobt Jugendliche für das Engagement
Unter die jungen Gäste der deutschlandweit einzigartigen Veranstaltung mischten sich neben der hessen-nassauischen Kirchenspitze auch die Präses der Evangelischen Kirche in Deutschland und Anna-Nicole Heinrich und Hessens Kultusminister Alexander Lorz und. Er sah im Jugendkirchentag ein „großartiges Zeichen für das Engagement der Jugend“. Nach zwei Jahren Pandemie zeigte sich, wie stark das Bedürfnis nach Begegnung sei.
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Bürgermeister Peter Burger: „Festival gab Kraft“
Überglücklich war auch Gernsheims Bürgermeister Peter Burger. „Wenn so viele junge Leute gekommen sind, um Impulse aufzunehmen und zu sehen, dass sie im Glauben nicht alleine sind, macht das auch den Bürgermeister froh.“ Denn der Glaube könne Kraft geben, die viele in den heraufziehenden neuen Krisen gut brauchen könnten. Und toll für ihn auch: Die Polizei hatte bis Sonntagvormittag noch nicht einen ernsthaften Einsatz zu leisten.
JKT 2024: Biedenkopf jubelt
Vor dem feierlichen Abschlussgottesdienst erhielt das Evangelische Dekanat Biedenkopf-Gladenbach das Staffelholz für den nächsten Jugendkirchentag, der von 30. Mai bis 2. Juni 2024 in der Stadt Biedenkopf (Landkreis Marburg-Biedenkopf) ausgetragen werden soll. Symbolisch überreichte Gernsheims Bürgermeister Peter Burger eine Eule aus Stein. Das Symbol der Schöfferstadt wurde für die nächsten Gastgeber eigens von einem lokalen Künstler gemetzt. Dekan Andreas Friedrich nahm das Staffelholz stolz entgegen. Es folgte ein Abschluss-Gottesdienst mit Tiefgang, der die Jugendlichen sprichwörtlich von den Bänken riss. Die Band aus der Evangelischen Jugend im Dekanat Biedenkopf-Gladenbach sorgte so für eine einmalige Stimmung und Atmosphäre. Das Festzelt skandierte „Biedenkopf, Biedenkopf“-Rufe. Kein Wunder, denn Biedenkopf ist Austragungsort des nächsten Jugendkirchentags im Jahr 2024. Deshalb wurde der Abschlussgottesdienst auch von Jugendlichen aus dem Dekanat Biedenkopf-Gladenbach gestaltet.
Hintergrund Jugendkirchentag
Der Jugendkirchentag ist ein Festival der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN) und wird für Jugendliche im Alter zwischen 13 bis 27 Jahren veranstaltet. Seit 2002 fand er in unterschiedlichen Städten der EKHN statt. Rund 300 Ehrenamtliche waren in Gernsheim an der Planung und Durchführung beteiligt.
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